あの街に行こう！アオラキ/マウントクック
オセアニアの最高峰
ニュージーランドの自然の象徴的存在！
ニュージーランドの最高峰「アオラキ/マウントクック」（Aoraki/Mount Cook）は、標高３７２４メートル。ニュージーランドだけではなく、オセアニア全体の最高峰でもあります。
四季を通じて万年雪や氷河を抱く急峻で威風堂々とした姿は、ニュージーランドが誇る広大な世界自然遺産「テ･ワヒ･ポウナム」(Te Wahi Pounamu)の中でも、ミルフォード・サウンドと並んで象徴とされるものです。その姿を目の当たりにすれば、誰もが言葉を呑んでしまうほどのスケールの大きさを持つ山。ニュージーランド旅行の目的地としても、初めてこの国を訪れる旅行者にとっては国籍を問わずに定番とされてきました。
高峰を取り囲む自然条件は、ニュージーランドに限らず世界中どこも厳しいものですが、このアオラキ/マウントクックでもそれは同じ。ニュージーランド南島を東西に隔てる山脈（サザン・アルプス）の中核にあるこの山には雲が付きやすく、実はなかなか姿を見せないという一面もあります。他のニュージーランド南島の地域に比べて特に低温ということはありませんが、天候は「山の天気は変わりやすい」という言葉そのもの。山に出会えるかどうかは、その時の運次第とも言えるのです。もし運よく出会えたら、一生忘れられない感動にも巡り合えるかも知れません！
マウントクック村周辺は昔からハイキングやトレッキングのメッカで、経験のあまりない方から経験者でも楽しめる大小のコースがたくさんあります。ケアポイント（往復約２時間）、フッカー・バレー（往復約４時間）といった定番のコースでも、素晴らしい山岳の風景が楽しめることでしょう。
さらにお勧めは、ちょっとお値段が張りますがヘリコプターやスキープレーン（足にスキーがついたセスナ機）での遊覧飛行。空の上から景色を眺めるだけでなく、なんと人の足ではなかなか近づくことができない氷河や万年雪の上に着陸。自分の足で雪や氷の感触を確かめつつ、テレビの中でしか出会ったことがないような素晴らしい自然の景観に遭遇します。
マウントクックに泊まる
立ち寄るだけではなかなかその姿を見るのは難しいマウントクックも、宿泊すれば可能性はグンと上昇。好天に恵まれれば、素晴らしい滞在になることは間違いありません。
マウントクックの宿泊施設は、有名な「ハーミテージ・ホテル」にほぼ絞られる、と言っても良いでしょう。ハーミテージ・ホテルは、一般のホテルの客室以外にも数種類の宿泊施設を所有、経営していて、多用な旅行者のニーズに対応しています。また、食事ができるレストランやカフェも、このホテル内の各施設にほぼ限定されます。
【ハーミテージ・ホテル所有の宿泊施設】
・ホテル
マウントクック村の中心。新館（アオラキ・ウィング）の客室の窓からは、マウントクックが真正面に！
・マウントクック・ロッジ
ホテルから少し離れた場所にある比較的安価な施設。客室は多様で、相部屋（バックパッカーズ）、個室、モーテル、シャレ－（山小屋風コテージ）など。家族用ユニットあり。
【その他のマウントクックの宿泊施設】
・ユースホステル
・アルパイン・ロッジ（バックパッカーズ風のロッジ）
・モーテル
マウントクックのアトラクション
・ヘリコプター遊覧
遊覧飛行は何と言ってもヘリコプターがお勧め。遊覧飛行としては世界でもトップクラス！
・スキープレーン
氷河着陸遊覧飛行の元祖。
・グラシア・エクスプローラー
氷河の氷が浮かぶ湖に、小型のボートで漕ぎ出します。
・４ＷＤツアー
小型のバギーであちこち探険。
・氷河ハイキング/ヘリスキー
・サー・エドモンド・ヒラリー・アルパインセンター
ハーミテージホテル内にある、マウントクック登頂の歴史やヒラリー卿の探険の足跡を展示する資料館、３Ｄシアター、プラネタリウム。
【代表的なハイキングコース】
・ボウエン・ブッシュ
約１５分。散歩程度のブッシュウォーク。
・ガバナーズ・ブッシュ
往復１時間。村の背後の高台に上がる、急勾配のコース。
・ケア・ポイント
往復約２時間。平坦で歩きやすいコース。マウントクックがずいぶん近くに見えます。
・フッカー・バレー
往復約４時間。マウントクックとフッカー氷河を間近に望む、人気コース。
・レッド・ターンズ
往復約２時間。急勾配。村を眼下に見下ろす展望は秀逸。体力のある方向け。
・セアリー・ターンズ
往復約４～５時間。ケア・ポイント手前から急勾配を登る。経験者向け。
※これらのコースの詳細な情報や状態については、ＤＯＣ（Department Of Conservation）のウェブサイト、現地ビジターセンターにてご確認下さい。
